Elle

Elle (එල්ලේ) est un jeu traditionnel de batte et de balle profondément ancré dans la culture sri-lankaise, souvent considéré comme l'équivalent du pays du baseball ou du softball. On pense qu'Elle est née il y a plus de deux mille ans et a connu une grande popularité, en particulier entre les années 1960 et 1980. Pendant cette période, elle a même été reconnue comme le sport national du Sri Lanka. Aujourd'hui, elle reste un passe-temps apprécié tant dans les villages ruraux que dans les zones urbaines de l'île.

Le jeu se joue entre deux équipes, chacune composée de 16 joueurs. Un match typique d'Elle implique un batteur, un lanceur et des joueurs de champ. Le batteur a trois chances de frapper la balle, qui est généralement lancée sous la main, à l'aide d'un bâton de bambou solide. Après avoir frappé la balle avec succès, le joueur doit courir autour d'un terrain marqué de quatre "arrêts", chacun situé à environ 55 mètres d'intervalle, pour accomplir une course. Si la balle est attrapée par un joueur de champ avant qu'elle ne touche le sol, ou si le coureur est frappé par la balle en courant entre les arrêts, le batteur est déclaré hors-jeu.

Elle est plus qu'un simple sport ; elle reflète l'esprit communautaire et le patrimoine culturel du Sri Lanka. Traditionnellement jouée sur des terrains ouverts, notamment après la saison des récoltes, les matchs d'Elle servent souvent de rassemblements communautaires, favorisant la camaraderie et la fierté locale. Ces dernières années, des efforts ont été faits pour formaliser le sport. Des institutions comme la Sri Lanka Universities Sports Association organisent des championnats interuniversitaires pour promouvoir et préserver cet aspect unique de la culture sri-lankaise.

Bien qu'Elle n'ait pas acquis la reconnaissance internationale comme le cricket ou le rugby, elle reste un élément essentiel du paysage sportif du Sri Lanka, symbolisant les riches traditions du pays et l'attrait durable des jeux centrés sur la communauté.