Fort hollandais de Galle

Le Fort de Galle, également connu sous le nom de Fort néerlandais, est une fortification construite pour la première fois par les Portugais sur la côte sud-ouest de Sri Lanka. Les premières fortifications, construites à la fin du XVIe siècle, étaient relativement simples. Cependant, le fort a subi des modifications importantes au XVIIe siècle par les Néerlandais, ce qui en fait l'un des monuments archéologiques, architecturaux et historiques les plus importants illustrant l'influence européenne en Asie du Sud-Est entre les XVIe et XIXe siècles. Selon une déclaration de l'UNESCO, le site a été reconnu comme un site du patrimoine mondial en raison de son exposition unique d'un ensemble urbain qui illustre l'interaction entre l'architecture européenne et les traditions sud-asiatiques entre le XVIe et le XIXe siècle, ce qui correspond au critère numéro quatre pour une telle reconnaissance.

Histoire du Fort de Galle au Sri Lanka

• Les premiers documents mentionnant Galle remontent à son apparition sur la carte du monde de Ptolémée au IIe siècle après J.-C.
• Il est dit que c'était un port très fréquenté, commerçant avec certaines des plus grandes puissances de l'époque, comme la Grèce, l'Arabie et la Chine.
• Galle est également mentionnée dans les archives du voyageur du VIe siècle Cosmas Indicopleustes comme un port d'escale pour le navire Levant lors de sa visite à Sri Lanka.
• Un autre voyageur historiquement célèbre, Ibn Batuta, qui a vécu au XIVe siècle, mentionne également être passé par le port lors de son voyage à Sri Pada et au temple de Tenavaram, qui étaient à l'époque certains des sites les plus célèbres de Sri Lanka.
• Galle est l'endroit où les Portugais ont débarqué pour la première fois en 1505, lorsqu'ils ont entrepris leur première incursion dans les terres inconnues (pour eux) de Sri Lanka.
• Ils ont utilisé leur alliance avec le roi de l'époque et ont effectué d'importants changements dans la région, y compris la construction du fort initial et la construction d'une chapelle franciscaine en 1541. (Les ruines de la chapelle sont encore visibles aujourd'hui.)
• Le petit fort initial appelé 'Santa Cruz' a été construit en boue et en palmiers; il a ensuite été agrandi avec une fortification, une tour de guet et trois bastions.
• Les Portugais se sont déplacés vers Colombo avec leur influence croissante, mais ont dû retourner à Galle en 1588 lorsque leur base de Colombo a été attaquée par le roi Sitawakan Raja Singha I (1581–1593).
• Ils ont utilisé le fort comme camp de prisonniers dans les années suivantes lorsque l'opposition contre eux s'est intensifiée.
• Le fort est tombé aux mains des Néerlandais après leur attaque conjointe avec le roi singhalais de l'époque, Raja Singha II.