Embekka Devalaya (Temple)
Temple d'Embekke au Sri Lanka : Un lieu qui abrite quelques-uns des meilleurs artisanats sur bois du monde
Dans la région d'Udu Nuwara du district de Kandy se trouve un temple avec une histoire de plus de six siècles. Construit sous le règne du roi Wickremabahu III (1371-1394 apr. J.-C.), qui régnait sur le royaume de Gampola, le temple est pratiquement couvert de sculptures sur bois. L'œuvre sur bois est confirmée par l'UNESCO comme étant parmi les meilleures et les plus détaillées au monde. Le temple est dédié au dieu connu sous le nom de 'Murugan' par les hindous et de 'divinité de Katharagama' par les bouddhistes.
L'Histoire
La légende raconte que la consorte du roi Vickramabahu III, Henakanda Biso Bandara, s'est réveillée d'un étrange rêve dans lequel le dieu est apparu et lui a demandé de construire un temple pour lui. En apprenant qu'un joueur de tambour, Rangama, avait fait le même rêve, ils considérèrent cela comme un présage et construisirent un temple ensemble. Le temple original était censé être un bâtiment de trois étages qui n'a malheureusement pas survécu aux ravages du temps.
La Structure
Le temple se compose de trois zones principales. La première est le Sanctuaire de Garagha, qui est le sanctuaire intérieur où se trouvent les statues du dieu. Ensuite vient la Salle de Danse ou Digge, qui représente la consorte du roi Henakanda Bandara, et où des événements de danse avaient lieu à l'époque des rois. La dernière section est la Salle des Tambourinaires, représentant le tambourinaire Rangama et où des événements musicaux avaient autrefois lieu.
L'Artisanat sur Bois
Sauf pour le Sanctuaire, le reste du temple est fait presque entièrement de bois. Des piliers en bois sculpté dans les salles aux côtés ouverts au magnifiquement ouvragé, toute la zone est couverte de sculptures. Les bases des piliers sont de forme octogonale, tandis que leurs sommets se terminent par la forme de quatre feuilles empilées en carré. Les piliers ont diverses images sculptées sur les côtés des bases. De plus, des sculptures ornent les poutres, les chevrons et les cadres de porte.
Parmi les sculptures notables de ces chefs-d'œuvre, on trouve des cygnes entrelacés, des aigles à deux têtes, des motifs de cordes entrelacées, une image d'allaitement, un soldat combattant à cheval, des danseuses, des lutteurs, des femmes émanant d'une veine, des hybrides oiseau-humain, des hybrides éléphant-taureau, des hybrides éléphant-lion, et bien plus encore. Les sculptures de l'ensemble du temple comprennent 125 séries de décorations, 256 motifs de type liyawela, 64 motifs de lotus, 30 motifs décoratifs et des motifs de toit, résultant en 514 motifs uniques.
Le toit du temple est un excellent exemple d'architecture ancienne en bois, où les 26 chevrons sont soutenus par une seule cheville en bois.
Ruines Associées
À environ un huitième de mile du temple, se trouvent des ruines avec un groupe de piliers en pierre. Les sculptures sur les piliers sont identiques à celles du temple d'Embekke. On dit qu'un toit en bois reposait autrefois sur ces piliers, mais ils sont aujourd'hui tombés en ruine.
Le temple d'Embekke et les ruines voisines méritent d'être visités par les amateurs d'histoire et d'art.
