Masques Sanni

Les Masques Sanni sont principalement utilisés lors de cérémonies de guérison et portés par un edura (une sorte d'artiste/exorciste sri-lankais). Apparemment, il existe dix-huit masques Sanni différents, chacun spécialisé dans le traitement de maladies spécifiques.

Sanni yakuma, parfois connu sous le nom de Daha ata sanniya, est un rituel traditionnel Singhalais d'exorcisme. Le rituel consiste en 18 danses masquées, chacune représentant une maladie ou un mal particulier affectant les humains. Ces 18 danses sont les principales danses de la forme de danse Pahatharata, ou des régions basses, qui est l'une des trois principales formes de danse du Sri Lanka. Le rituel appelle les démons censés affecter le patient, qui se voient alors dire de ne pas troubler les humains et sont bannis.

Il était cru que les maladies étaient apportées aux humains par des démons et ces croyances et rituels pourraient avoir des racines préhistoriques. Selon le folklore, les 18 démons représentés dans le Sanni Yakuma sont originaires de l'époque du Bouddha. L'histoire raconte que le roi des Licchavis de Vaishali soupçonnait sa reine d'adultère et la fit tuer. Cependant, elle donna naissance lorsqu'elle fut exécutée et son enfant devint le Kola Sanniya, qui grandit "en se nourrissant du cadavre de sa mère". Le démon Kola Sanni détruisit la ville, cherchant à se venger de son père, le roi. Il créa dix-huit morceaux de poison et les envoûta, les transformant en démons qui l'aidèrent à détruire la ville. Ils tuèrent le roi et continuèrent à semer la terreur dans la ville, "tuant et mangeant des milliers" chaque jour, jusqu'à ce qu'ils soient finalement apprivoisés par le Bouddha et acceptent d'arrêter de nuire aux humains.

Chacun de ces démons est censé affecter les humains sous forme de maladies, et le rituel de Sanni Yakuma appelle ces démons et les renvoie dans le monde des démons après les avoir maîtrisés. Bien qu'il ne soit pas clair quand le rituel a commencé, il est pratiqué dans les parties sud et ouest du pays depuis les temps anciens.

Le nom du rituel vient du mot Sinhala sanniya, qui signifie maladie ou affliction, et yakuma, qui signifie rituel de démon. Dans la culture Sri Lankaise, les rituels d'exorcisme sont appelés tovil. Le Sanni Yakuma est probablement le rituel d'exorcisme le plus connu du pays. C'est un mélange de croyances traditionnelles sur les esprits et le bouddhisme. Avant de réaliser le rituel de guérison, l'exécutant principal connu sous le nom de yakadura détermine si le patient est affecté par un démon et planifie le rituel à un jour et une heure propices, généralement du crépuscule à l'aube. L'Edura ou Yakadura est le guérisseur chamanique et est généralement un pêcheur, un batteur de tambour ou un fermier. Il y a deux étapes principales, à savoir Ata Paliya et Daha Ata Sanniya. Les danseurs portent des costumes et des masques colorés et exécutent des mouvements et des tours rapides et complexes de danse, accompagnés de rythmes de tambour. Des dialogues plutôt comiques et quelque peu obscènes ont lieu entre le batteur et le démon sur scène, dans lesquels le démon est humilié.

Ressources

1. Sri Lankan sanni masks: an ancient classification of disease by Mark S Bailey, H Janaka de Silva
2. Traditional Masks of Sri Lanka - History, functions and present use by Danushi De Silva