Ratnapura
Ratnapura, signifiant « Ville des pierres précieuses » en cinghalais, est la principale source de pierres précieuses et semi-précieuses (y compris les rubis, saphirs et œil-de-chat) extraites dans les vallées de la rivière « Kalu Ganga ». Elle est située à 103 km de Colombo, dans le district de Sabaragamuwa, dans la zone humide du Sri Lanka.
Accès à Ratnapura
Ratnapura est accessible via l’autoroute A4 reliant Colombo à Kalmunai dans la province de l’Est. L’autoroute A8 relie la ville à Panadura sur la côte ouest du Sri Lanka.
Climat, relief et végétation
Les fortes précipitations annuelles (4000–5000 mm) ont favorisé une végétation luxuriante et un environnement verdoyant avec rivières et cascades. Ratnapura offre de magnifiques vues, notamment sur le mont sacré Adam’s Peak (Sri Pada). Les chutes célèbres incluent Bopath Ella, Katugas Ella et Kirindi Ella.
Ratnapura est l’une des villes les plus pittoresques de Ceylan, bien que son climat soit souvent comparé à un bain turc. Cette chaleur humide rend cependant la nature exceptionnellement luxuriante.
Extraction des pierres précieuses
L’extraction de pierres précieuses au Sri Lanka remonte à plus de 2000 ans et est mentionnée dans la chronique Mahavamsa. De nombreux habitants travaillent dans ce secteur. L’exploitation mécanisée étant interdite, elle se fait de manière traditionnelle.
Outre Ratnapura et Pelmadulla, Kuruvita, Opanayake, Rakwana, Kahawatte et Eheliyagoda sont également des zones importantes. Ganegama est un village clé pour l’exploitation.
Ratnapura produit une grande variété de pierres, notamment des saphirs de différentes couleurs et le rare padparadscha.
D’autres pierres incluent topaze, grenat, zircon, tourmaline, chrysobéryl, pierre de lune et spinelle.
Ratnapura est célèbre pour des pierres telles que Blue Giant of Orient et Star of Lanka.
Commerce des pierres précieuses
Saviya Mawatha, au cœur de Ratnapura, à 150 mètres à l’est de la tour de l’horloge, est l’endroit
