Calotropis gigantea

Calotropis gigantea, connue sous le nom de fleur de couronne, est une espèce du genre Calotropis originaire du Cambodge, du Vietnam, du Bangladesh, de l’Indonésie, de la Malaisie, de la Thaïlande, du Sri Lanka, de l’Inde, de la Chine, du Pakistan et du Népal.

Il s’agit d’un grand arbuste pouvant atteindre 4 m de hauteur. Il porte des grappes de fleurs cireuses de couleur blanche ou lavande. Chaque fleur se compose de cinq pétales pointus et d’une petite « couronne » qui s’élève du centre et porte les étamines. L’estivation de cette plante est de type valvaire, ce qui signifie que les sépales ou pétales se touchent simplement au bord sans se chevaucher. La plante possède des feuilles ovales vert clair et une tige contenant un latex laiteux. Le latex contient des glycosides cardiaques, des acides gras et de l’oxalate de calcium, tandis que les racines contiennent un composé appelé Calotropone.

En médecine ayurvédique, la racine et les feuilles sont utilisées pour traiter l’asthme, les infections bactériennes, les gonflements avec rougeur, les furoncles et l’essoufflement, tandis que l’écorce est utilisée pour les maladies du foie et de la rate. La plante est réputée efficace dans le traitement des troubles cutanés, digestifs, respiratoires, circulatoires et neurologiques, et a été utilisée pour traiter la fièvre, l’éléphantiasis, les nausées, les vomissements et la diarrhée. Le latex de Calotropis procera a été utilisé contre l’arthrite, le cancer et comme antidote contre les morsures de serpent. Toutefois, ces usages reposent sur des pratiques traditionnelles et nécessitent des recherches supplémentaires pour confirmer leur efficacité clinique. Des études récentes ont montré que la calotropine pourrait être utilisée comme contraceptif et comme médicament prometteur contre le cancer. Dans une étude, des extraits DCM ont montré une forte cytotoxicité contre le carcinome pulmonaire non à petites cellules (A549), le carcinome du côlon (HCT 116) et le carcinome hépatocellulaire (Hep G2), ce qui justifie des recherches cliniques supplémentaires.

Calotropis gigantea fait partie du catalogue des plantes médicinales ayurvédiques du Sri Lanka.