Eleusine coracana (Millet à doigts ; Kurakkan ; කුරක්කන්)

L'Eleusine coracana, ou millet à doigts, également connu sous le nom de Bala Kurakkan, est une plante herbacée annuelle largement cultivée comme céréale dans les régions arides et semi-arides d'Afrique et d'Asie. C'est une espèce tétraploïde et autogame, probablement issue de son ancêtre sauvage Eleusine africana.

Le millet à doigts présente des caractéristiques intéressantes : sa capacité à être cultivé à des altitudes supérieures à 2 000 m, sa grande tolérance à la sécheresse et la longue durée de conservation de ses grains.

Le millet à doigts est riche en nutriments, notamment en fibres alimentaires, minéraux, vitamines et composés phytochimiques, dont des composés phénoliques aux nombreux bienfaits potentiels pour la santé. Le calcium (Ca) est un macronutriment essentiel à la santé des plantes, des humains et des animaux. Il joue un rôle indispensable dans la structure et la signalisation cellulaires, et sa carence entraîne une faible densité osseuse, l'ostéoporose, le cancer du côlon, etc.

Le kurakkan est une variété de millet sauvage du Sri Lanka dont la richesse en fait un produit unique. De nos jours, la malbouffe est populaire dans le monde entier, et la situation n'est pas différente au Sri Lanka. La plupart des aliments sont à base de farine de blé raffinée, moins nutritive.

De ce fait, le risque de diabète, d'obésité et d'autres problèmes de santé a augmenté.

Comparée à la farine de riz, la farine de blé a un index glycémique plus élevé, ce qui provoque une hausse rapide de la glycémie. De plus, elle est pauvre en fibres alimentaires.

Pour ces raisons, nous avons jugé bénéfique de remplacer la farine de blé par du kurakkan. Ce dernier est très respectueux de l'environnement car il enrichit le sol et absorbe le carbone. Le kurakkan contribue à la séquestration rapide du carbone tout en enrichissant le sol en azote.

Le millet des doigts est transformé en bouillie, idle, pittu, rotti, thalapa, string hoppers et pain. La bouillie de millet des doigts est une boisson très appréciée au Sri Lanka. La farine de millet des doigts est de plus en plus utilisée en boulangerie. Différents types de bouillies et de boissons alcoolisées sont préparés à partir des graines de millet des doigts.

Bienfaits du millet des doigts pour la santé

• Bénéfique pour les personnes en surpoids.
• Contribue à maintenir une glycémie stable.
• Le millet des doigts est associé à un risque réduit de maladies cardiovasculaires.
• Aide à contrôler le mauvais cholestérol sans médicaments.
• Grâce à sa teneur en potassium, le millet des doigts contribue au bon fonctionnement des reins et du cœur.
• Il favorise une bonne coordination entre le cerveau et les muscles.