Forêt tropicale de Kanneliya
Kanneliya-Dediyagala-Nakiyadeniya, ou KDN, est une réserve forestière dans la province du sud du Sri Lanka. Identifiée comme l'une des zones les plus riches floristiquement d'Asie du Sud ; cette région forestière est la dernière grande forêt tropicale restante au Sri Lanka, à l'exception de la forêt tropicale de Sinharaja. La forêt est située à 35 km au nord-ouest de la ville de Galle; et est un bassin versant majeur pour deux des rivières les plus importantes du Sri Lanka, le Gin Ganga et le Nilwala Ganga. Désignée réserve de biosphère en 2004 par l'UNESCO, la réserve forestière Kanneliya est le foyer de nombreuses espèces endémiques de plantes et d'animaux.
Caractéristiques géographiques
La réserve forestière KDN se compose d'une série de collines et de vallées parallèles ; avec une élévation allant de 60 m à 425 m au-dessus du niveau de la mer, et couvrant une superficie d'environ 5306 hectares. Elle agit comme un bassin versant pour de nombreuses rivières et ruisseaux ; y compris le Gin Ganga et le Nilwala Ganga, qui ont leurs sources dans la forêt et coulent respectivement vers l'ouest et l'est de la forêt. Kanneli (d'où Kanneliya tire son nom), Nanikiththa et Udugama sont les petits ruisseaux qui prennent naissance dans la forêt tropicale de Kanneliya; tandis que Homa Dola et Gal Bandi Dola prennent leur source dans Nakiyadeniya et Dediyagala et traversent la forêt. La forêt reçoit une importante quantité de précipitations de 3750 mm ; avec une température annuelle moyenne de 27,0°C, qui peut varier d'environ 4°C à 5°C. De nombreux groupes taxonomiques anciens de Gondwana sont présents dans ces forêts tropicales. Elles sont également liées aux plantes et animaux Indo-Malayens.
Flore et faune
La réserve forestière de Kanneliya abrite un grand nombre de flore et de faune endémiques ; avec 17 % des espèces végétales endémiques des terres basses confinées à cette zone forestière, et 41 espèces de faune endémique vivant ici. Sur les 319 plantes ligneuses enregistrées dans la réserve forestière KDN, environ 52 % sont endémiques. La végétation est représentative des forêts tropicales de basse altitude du Sri Lanka; les communautés florales étant dominées par des plantes Shorea, Dipterocarpus et Mesua, qui sont communes dans la couche émergente. La forêt abrite également de nombreuses plantes médicinales et des plantes rares ; y compris la vigne jaune (Concinium fenestratum), Salacia reticulata, la plante de la lune à feuilles en forme de cœur (Tinospora cordifolia), la fougère à houppes grossières (Lycopodium Squarrosum), et la fougère à houppes grossières (Lycopodium phlegmaria). 27 % des espèces florales dans la forêt sont classées comme vulnérables, et 45 % sont dans la catégorie des plantes rares.
Kanneliya possède également plus de 220 espèces connues de faune ; dont 86 espèces de mammifères, 36 espèces de serpents, et plusieurs espèces d'oiseaux et de poissons. Parmi les espèces d'oiseaux ici ; 26 sont endémiques, dont 20 ne se trouvent que dans le complexe forestier KDN. Certaines de ces espèces sont le pintade de Ceylan, le poulet jungle de Ceylan, le hornbill gris de Ceylan, le malkoha au visage rouge, le babillard à bec orange, et la pie bleue de Ceylan. Le coucal à bec vert, le merle rieur à tête cendrée et le étourneau à face blanche sont également des espèces d'oiseaux classées comme menacées. 20 % des poissons d'eau douce endémiques du Sri Lanka habitent dans les eaux du rivières Gin et Nilwala ; tandis que 17 serpents endémiques font partie de l'herpétofaune de la forêt tropicale de Kanneliya. Un total de 23 espèces de lézards ont été enregistrées dans la réserve forestière KDN.
Conditions socio-économiques et conservation
Plus de 10 000 personnes vivent dans 78 villages autour de la forêt tropicale de Kanneliya. De nombreuses activités ; telles que la sylviculture, la collecte de produits non ligneux, la culture du riz, le thé, les plantations de caoutchouc et de cannelle, l'élevage d'animaux et d'autres formes d'agriculture et d'industries artisanales ; sont menées par ces villageois autour de la forêt comme moyen de subsistance. Les monastères de Nugegoda, Rajagala et Dediyagala sont situés dans des clairières tranquilles au sein de la forêt elle-même. Lorsque les gens se sont installés dans la région, le complexe forestier a été soumis à l'exploitation forestière pendant plusieurs décennies ; jusqu'à ce que, heureusement, des lois contre cela aient été mises en place en 1988. Heureusement, la diversité des espèces et des plantes est restée largement intacte, malgré cette destruction. Un corridor forestier est actuellement en projet entre la réserve forestière de Sinharaja et la réserve forestière KDN, afin de faciliter les déplacements des animaux entre les deux forêts.
Attractions
Les visiteurs de Kanneliya devraient d'abord visiter le bâtiment du Département forestier situé dans la jungle. Le bâtiment possède également un dortoir avec des lits superposés, où les visiteurs peuvent choisir de passer la nuit. Ils servent également des repas traditionnels dans le café préparés avec des produits locaux frais. Il est donc également conseillé de passer toute la journée à explorer les attractions.
La forêt tropicale de Kanneliya possède de nombreux sites magnifiques à voir. Mais les quatre principaux sont parmi les plus importants. La cascade d'Anagimale est une cascade blanche extrêmement attrayante qui tombe sur plusieurs grandes pierres éparpillées autour du fond du ruisseau, et elle est située à seulement 2 km de l'entrée par un sentier large. Cela la rend très accessible. Les ruisseaux ont perdu une grande partie de leur capacité à retenir l'eau en raison de la déforestation dans les années 70 et 80, et donc la véritable beauté de ces chutes d'eau est rarement vue aujourd'hui. Cependant, la situation s'améliore à mesure que la forêt récupère l'équilibre délicat de la nature qui avait été perturbé. En marchant encore 200 mètres sur le sentier principal depuis la cascade d'Anagimale, on peut atteindre la gigantesque plante grimpante. Cette ancienne plante grimpante tordue est presque aussi haute qu'une personne et fait partie des merveilles de Kanneliya.
Les deux autres attractions se trouvent plus profondément dans la forêt, accessibles par des sentiers glissants et des ponts suspendus. L'une de ces attractions est Narangas Ella, une petite et charmante cascade qui tombe d'une falaise verticale et se pose sur plusieurs étagères plates avant de continuer. C'est un spectacle très beau. L'autre attraction est le gigantesque arbre Nevada, qui se trouve à un court détour du même sentier. Il y a une plateforme d'observation construite à mi-hauteur du tronc, afin que les visiteurs puissent voir les merveilles de Kanneliya d'en haut.
Kanneliya est une forêt tropicale encore peu connue qu'il ne faut pas manquer.
